Ácido ferúlico(Ácido [E] -3- [4-hidroxi-3-metoxi-fenil] prop-2-enoico) (Fig. 1) pertenece al grupo de ácido fenólico que se encuentra comúnmente en los tejidos vegetales. Los ácidos fenólicos son metabolitos secundarios de diversas estructuras químicas y propiedades biológicas. Las plantas se encuentran principalmente en forma ligada como éster o glucósidos, componentes de lignina y taninos de hidrólisis. En términos de estructura química, se pueden dividir en derivados de ácido cinámico y benzoico, variando en número y sustitución de grupos hidroxilo y metoxi, y ácidos fenólicos de carácter inusual. Un grupo adicional es el depsido, que es una combinación de dos o más ácidos fenólicos. El ácido ferúlico, como los ácidos cafeico, p-cumárico, sinapina, sirita y vainillina, es el derivado del ácido cinámico más común.
Estructura química del ácido ferúlico
El ácido ferúlico se encuentra más comúnmente en granos enteros, espinacas, perejil, uvas, ruibarbo y semillas de cereales, principalmente trigo, avena, centeno y cebada (Tabla 1). Una de las funciones más importantes de los ácidos fenólicos, especialmente los derivados del ácido cinámico, es su actividad antioxidante, que depende principalmente del número de grupos hidroxilo y metoxi unidos al anillo de fenilo]. El ácido ferúlico se absorbe más fácilmente en el cuerpo y permanece en la sangre más tiempo que cualquier otro ácido fenólico. El ácido ferúlico se considera un antioxidante superior. El ácido ferúlico tiene baja toxicidad y posee muchas funciones fisiológicas, incluyendo actividad antiinflamatoria, antimicrobiana, anticancerígena (por ejemplo, cáncer de pulmón, mama, colon y piel), antiarrítmica y antitrombótica, y también ha demostrado efectos antidiabéticos y propiedades inmunoestimulantes. y reduce el daño de las células nerviosas y puede ayudar a reparar las células dañadas. Además, es un complemento deportivo porque puede neutralizar los radicales libres en el tejido muscular (aliviar la fatiga muscular). Ha sido ampliamente utilizado en farmacia y alimentación. Además, se aplica ampliamente en formulaciones para el cuidado de la piel como agente fotoprotector (filtros solares), retardador de los procesos de fotoenvejecimiento cutáneo y componente iluminante. No obstante, su uso está limitado por su tendencia a oxidarse rápidamente.
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